Sejak Netflix mengungkap judul pembuka Cowboy Bebop bulan lalu, penggemar anime fiksi ilmiah orisinal tampak terpolarisasi dalam pendapat mereka menjelang pemutaran perdana adaptasi live-action mendatang. Penerimaan terbagi antara mereka yang menganggap serial tersebut tampak seperti versi baru yang menghibur dari anime klasik yang disukai, dan mereka yang menganggapnya tampak seperti video penggemar yang sangat sadar diri — meskipun dengan anggaran yang harus diakui sangat besar.
Kritik-kritik ini ditujukan pada segala hal mulai dari penyuntingan trailer, penampilan bintang John Cho, Mustafa Shakir, dan Daniella Pineda dalam kostum mereka, hingga penampilan karakter pendukung seperti Vicious, musuh Spike Spiegel, yang diperankan oleh Alex Hassell ( Suburbicon ). Dan sejujurnya, dia memang terlihat konyol. Lihat pria itu. Dia tampak seperti juri tamu di Iron Chef yang akan mengungkapkan bahan rahasia.
Itu belum tentu salah para kreator acara Netflix tersebut. Bahkan, saya berani berpendapat bahwa pendapat Alex Hassell tentang Vicious sejalan dengan karakter dari seri tahun 1998. Tidak mungkin adaptasi live-action Cowboy Bebop dari Netflix dapat “merusak” Vicious karena, sejujurnya, karakter Vicious dalam Cowboy Bebop sudah buruk sejak awal.
Kreator Cowboy Bebo Shinichirō Watanabe pertama kali memperkenalkan Vicious menggunakan kilas balik senyap dan petunjuk konteks di episode kelima, “Ballad of Fallen Angels.” Ia adalah anggota tingkat tinggi sindikat Red Dragon, organisasi kriminal tempat Spike sebelumnya menjadi anggota sebelum ia menjadi pemburu bayaran.